O mês de agosto se tornou simbólico para que a sociedade reconheça a importância da amamentação e aleitamento materno não só no Brasil, mas em todo o mundo. Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a amamentação é a principal forma de fornecer ao bebê os nutrientes necessários para sua sobrevivência e seu desenvolvimento.
A criança amamentada recebe os fatores de proteção da mãe. O leite humano, é um líquido complexo que contém carboidratos, proteínas, lipídios, vitaminas, minerais, substâncias imunocompetentes (imunoglobulina A, enzimas, interferon), além de fatores moduladores de crescimento. Devido à sua composição nutricional balanceada, é considerado um alimento completo e suficiente, inclusive em água, para atender as necessidades nutricionais da criança durante os seis primeiros meses de vida, pode ser considerado uma vacina. Ele vai prevenir doenças típicas da primeira infância: diarreias, otites, infecções pulmonares e, no longo prazo, contribuir para menor incidência de diabetes e cardiopatias.
Além disso, o ato de amamentar fortalece o vínculo afetivo na relação entre a mãe e o bebê. Para a mãe, a amamentação ajuda na diminuição da incidência de câncer de mama e no retorno da involução uterina.
Apesar de muitas pessoas afirmarem que o leite de uma pessoa pode ser fraco, essa crença não é real. Todas as mulheres apresentam leite capaz de nutrir e proteger sua criança, portanto, não é necessário adicionar nenhum produto à alimentação no início da vida de um bebê.
